Laserskjærere bruker kraftige laserstråler for å skjære gjennom materialer. Grunnprinsippet består av følgende trinn:
1. Lasergenerering: Laserskjæremaskinen produserer en høyenergilaserstråle gjennom en laser som en CO2-laser, fiberlaser eller YAG-laser. Laserlys produseres i form av elektromagnetisk stråling, som har ekstremt høy lysstyrke og retningsevne.
2. Laserstråleoverføring: Den resulterende laserstrålen fokuseres gjennom en rekke speil og linser på et veldig lite punkt. Diameteren til dette brennpunktet er vanligvis svært liten og kan nå mikronnivået, noe som resulterer i en veldig høy effekttetthet til laseren.
3. Oppvarming og smelting av materialet: Når den fokuserte laserstrålen treffer overflaten av materialet, absorberer materialet laserenergien, noe som fører til at temperaturen på det bestrålte området stiger raskt, og materialet smelter, ablateres eller fordamper. For metalliske materialer brukes hjelpegasser som oksygen, nitrogen eller luft ofte for å hjelpe til med å blåse bort det smeltede materialet eller for å fremme kjemiske reaksjoner som oksidasjon for å fremskynde kutteprosessen.
4. Kutting fullført: Laserstrålen beveger seg langs en bestemt bane for å kutte materialet. Laserskjæremaskinen kan nøyaktig kontrollere bevegelsen til laserstrålen gjennom det numeriske kontrollsystemet (CNC), for å oppnå presisjonsskjæring av komplekse mønstre.
5. Avkjøling og forming: Etter kutting er kantene på laserkuttet vanligvis veldig glatte, og materialet er mindre deformert på grunn av det lille varmepåvirkede området. Etter riktig avkjøling kan de kuttede delene brukes direkte eller til etterfølgende bearbeiding.
